Por favor, ¡quítate esa máscara! (o el secreto de una marca personal fuerte)

Seria, segura de si misma, con respuesta para todo, un poco altiva, intimidante y autoritaria en ocasiones… Así se porta una persona con marca personal fuerte, pensaba yo.
 
Sí. Al principio de mi carrera creía que había que actuar de una determinada forma para tener una marca personal fuerte en el mundo corporativo. Me fijaba en mis jefes y pensaba que era así como había que posicionarse. Al fin y al cabo ellos habían llegado a ser jefes. Serios, seguros de si mismo, con respuesta para todo, un poco altivos, intimidantes y autoritarios en ocasiones… Ese para mi era el modelo a seguir en el mundo de los negocios. Y así fue como me empecé a perfilar lo más parecido posible a él.

Por las mañanas, al llegar al trabajo, me ponía en modo “consultora perfecta” con respuesta para todo. Seria, segura de mi misma, y hasta me han llegado a decir que intimidaba en ocasiones. Sí, sí, yo.

Luego tuve un jefe diferente. Me enseñó que hay otra forma. Que se puede ser jefe sin ser intimidante, profesional sin tener respuesta para todo, y seguro de ti mismo sin ser tan serio. Y es más, la persona con la que he trabajado más a gusto y quien ha sacado lo mejor de mi, ha sido Simon. El inglés más británico que el té con scones, a la vez que más español que la tortilla de patatas. Un profesional con escuela, que me enseñaba, me inspiraba y motivaba, me dejaba espacio para hacer y equivocarme y me hacía reír con sus chistes traducidos literalmente del inglés, o cuando apretaba sus nalgas desnudas contra la pared acristalada de nuestras nuevas y relucientes oficinas, omitiendo sonidos de mono encerrado.
 
Y empecé a preguntarme: ¿dónde está el secreto de una marca personal fuerte? Y poco a poco me fui dando cuenta:
 
Ya tienes una marca personal fuerte. Está dentro de ti. Más o menos guardado detrás de la máscara del buen profesional, del ejecutivo agresivo, de la superwoman, según cada caso.
 
La marca personal no puede ser sólo una proyección de lo que pretendes representar. Eso sería como un barniz barato: rascas un poco y todo ese brillo se va. Tu marca personal no puede tener como objetivo “vender” una cosa que en realidad no eres. Porque el precio de hacerlo acaba siendo altísimo, y lo terminas pagando tú, en forma de cansancio supremo (imagínate la cantidad de energía mental que necesitas para pretender ser algo que no eres), conflictos de valores, malestar profundo, desilusión y a la larga hasta burnout.
 
Porque piensa por un momento: ¿Para qué sirve una marca personal? ¿Para parecerte cada vez más a tu jefe y ganar lo que gana él o ella? ¿O para causar mayor impacto positivo en este mundo, marcar una diferencia, aportar un valor único y apreciadísimo a los demás y sentirte realizado y feliz por ello?
 
En esa definición, ¿cómo sería una persona con una marca personal fuerte? En mis talleres surgen términos como: auténtica, coherente, constante, con confianza en si misma, ilusionada, feliz, y con el foco en los demás en vez de en si misma, porque “te hace sentir importante”.

Es curioso como todos ya sabemos que ser auténtico tiene mucho peso en el éxito de tu marca personal. Pero parece que nos resulta más fácil u oportuno fingir.
 
Sin embargo, la autenticidad siempre tiene mayor impacto que lo pretendido. Cuentan por ahí que el legendario poeta y cantautor Leonard Cohen, famoso por sus melodías tristes con letras desgarradoras, al inicio de su carrera componía y tocaba temas alegres. Porque pensaba que nadie iría a escuchar a un tío triste. Al ver que su carrera no despegaba, le pidió consejo a un monje budista. Éste le pidió que le tocara algo. Y al finalizar, tras un largo y sonriente silencio le dijo: “Leonard, you should play more sad”. Deberías tocar más triste. Y es entonces cuando nació la leyenda.
 
Moraleja: Deja de intentar proyectar la imagen perfecta. Sé ese ser humano complejo y multidimensional que ya eres. No hables sólo de tus logros y éxitos. Atrévete a compartir más de tus retos, tus miedos, tus equivocaciones y tus aprendizajes que te han hecho lo que eres hoy. Cuando te atreves a mostrarte como eres, cuando eres auténtico y honesto, conectarás de verdad con las personas. 
 
Una alumna de uno de mis talleres recientes lo ilustró muy bien. Ella trabaja como autónoma, y había practicado la modalidad de marca personal de “vender una imagen”. Hasta que no pudo más, y en una ocasión rompió a llorar delante de un cliente. Lo describió como su pesadilla hecha realidad; un escenario que jamás se hubiera imaginado que le ocurriera: Llorando y sincerándose delante de un ¡CLIENTE!
 
En el taller ella compartió lo que le había pasado a partir de ahí. La reacción de su cliente, lejos de ser de rechazo, fue una de comprensión y la relación con su cliente cambió de una relación meramente mercantil a una empática. En lugar de ubicarse enfrentada al cliente, ahora se siente al lado del mismo, trabajando para conseguir objetivos comunes. Adivina el efecto en su bienestar en el trabajo, en su efectividad, en la fidelización del cliente y en su nivel de facturación.
 
Dirás “ya, pero no todos mis clientes van a reaccionar así”. Cierto. Pero si lo piensas, los que no reaccionan así, quizás no sean tu cliente natural. Quizás les pueda servir mejor otra persona. Y quizás tu combinación única de talentos, gustos, actitud y valores y tu forma de hacer las cosas son más apreciados por otro tipo de cliente.
 
Lo bueno de todo es que no hace falta llegar al punto de romper a llorar. Puedes empezar hoy. Mostrándote un poco más. Pasito a pasito. Mostrándote más vulnerable, sólo un poquito. Compartiendo algunos de tus retos con tus clientes, compañeros, jefes. Revelando sólo un poco más de tu imperfecta humanidad. Y observa qué ocurre.
 
Porque como dice Leonard Cohen en Anthem:
“Olvídate de tu oferta perfecta. Hay una grieta en todo. Es así como entra la luz”.
 
¿Te atreves a aflojar las gomas de tu máscara?


Pregunta de reflexión: ¿Dónde estoy proyectando una imagen demasiada perfecta que no corresponde del todo con la realidad? ¿Y si mostrara un poco más mis emociones, retos, sueños, y preocupaciones… qué efecto tendría sobre las personas con las que trabajo? ¿Y sobre mi?